Una joya del mozárabe en el corazón del Valle del Silencio
La Iglesia de Santiago de Peñalba es uno de los monumentos más singulares de El Bierzo. Se encuentra en el centro de Peñalba de Santiago, rodeada por la arquitectura tradicional de piedra y pizarra del pueblo y por el paisaje de los Montes Aquilianos.
El templo fue terminado en el año 937 por el abad Salomón y es el principal vestigio del antiguo monasterio vinculado a San Genadio. Su conservación convierte a esta pequeña iglesia en una parada esencial para entender el fenómeno monástico que dio origen a la llamada Tebaida Berciana.
Qué ver en la Iglesia de Santiago de Peñalba
La imagen más reconocible del edificio es su acceso con doble arco de herradura apoyado sobre columnas de mármol. En el interior vuelven a aparecer los arcos de herradura y una organización espacial muy característica de la arquitectura altomedieval.
También se conservan restos de decoración mural, parcialmente ocultos por intervenciones posteriores. El tamaño reducido del templo contrasta con su enorme importancia histórica y artística.
Peñalba de Santiago y el Valle del Silencio
La visita a la iglesia tiene todavía más sentido cuando se combina con un paseo por Peñalba de Santiago. El pueblo conserva calles empedradas, casas de piedra, corredores de madera y cubiertas de pizarra, formando uno de los conjuntos rurales más reconocibles de la comarca.
Desde Peñalba parten además diferentes senderos por el Valle del Silencio, entre ellos los caminos relacionados con la Cueva de San Genadio y la Tebaida Berciana.
Consejos para la visita
El acceso al pueblo se realiza por carretera de montaña y los visitantes deben dejar el vehículo en la zona de aparcamiento situada a la entrada. Conviene consultar la apertura del interior de la iglesia antes del desplazamiento si ese es el objetivo principal de la visita.